Él ha regresado a su pueblo, luego de 15 años de ausencia. Nada en él permanece igual, tampoco en el lugar que lo vio nacer. Muchas de las personas han muerto, se han ido. Las casas deterioradas dan muestra del paso del tiempo, de la transformación que han sufrido. Recuerda los juegos infantiles en la plaza, cuando se reunían todos a jugar, a tomar los helados o simplemente a hablar debajo de las matas que no solo servían de sombra sino también de guarida.

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Camina lentamente mientras va identificando cada una de las casas: aquella es la de la señora Dolores, la otra es de Juanito, esta es la de Federico y la de más allá es la de Patricio. Muchos de los amigos de la infancia se casaron y tuvieron hijos, o simplemente se fueron del pueblo. Mira la iglesia, toda blanca, con su gran campana y sus grandes ventanales donde él solía ponerse para sentir mejor la brisa. Al instante sonó la campana y vio que iban a ser las 6 de la tarde. Sus ojos se fueron a la calle solitaria que tenía al frente y que estaba a punto de transitar: era la famosa Calle de los valientes.

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En su infancia, recuerda, que nunca llegó a caminar por aquel lugar donde supuestamente había perros invisibles. La gente decía que en aquella calle, después de las 6 dela tarde, habitaban sombras que te silbaban al oído, te agarraban el cabello o te mordían las piernas. Los pocos que habían pasado por allí se armaban de valor, palos y piedras para poder defenderse. Normalmente, la gente tomaba el Callejón de la salvación, llamado así en honor de aquellos que no se atrevían a cruzar la calle principal.

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Recordó y siguió caminando, sintiéndose algo extraño. Tal vez por eso apresuró los pasos. Por un instante pensó que aquellos eran cuentos falsos y que él había crecido. Sin embargo, un escalofrío recorrió todo su cuerpo y tuvo deseos de salir corriendo: tal vez, muchas cosas permanecían iguales, pensó. Cuando llegó al final de la calle, sintió cierto alivio y caminó despacio nuevamente. Un sentimiento sano de orgullo lo invadió, como si aquello hubiese sido una prueba de fuego. Suspiró y tiró a la calle una piedra grande que llevaba en la mano, mientras escuchaba que la campana seguía sonando.

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HASTA UNA PRÓXIMA OPORTUNIDAD, AMIGOS