Bleach: Nirvana's first album is 33 years since its release. A tribute to an immortal album [ENG/ESP]

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Mi primera experiencia con el grunge fue precisamente con Nirvana. Infortunadamente, no fue escuchando este álbum increíble sino el más famoso que tuvo la agrupación liderada por Kurt Cobain: Nevermind. No obstante, resalto este detalle porque me parece clave para entender cómo iniciar con un elemento puede acercarte hacia otro completamente distinto. y creo, firmemente además, que cualquier niño que haya empezado a escuchar una determinada banda por primera vez, rara vez se queda con eso que ha oído. Por lo general, el impulso de la juventud y de querer experimentar más y más, te llevará a escuchar muchas cosas; incluyendo la discografía de una de tus bandas favoritas. Así inició mi travesía por el álbum más sludge metal, grunge y metalhead de Nirvana: Bleach.

Para quienes están leyendo esto, les tengo un ejercicio mental interesante. Imaginen ser un niño, nacido de los noventas y al cumplir 14 años descubrir que una de tus bandas más icónicas es muchísimo más que solo "Smells Like Teen Spirit" y "Lithium"; que tiene un disco que roza y coquetea bastante con el metal más estridente y de guitarras llenas de riffs pesados. Describir lo que fue escuchar Bleach por primera vez es realmente algo difícil de poner en palabras pero haré mi mejor intento para que sea realmente fiel con aquellas personas que aman y aprecian el valor musical que tiene para el subgénero del rock: grunge, la presentación de un disco totalmente inmortal, atemporal y una delicia para los oídos de quienes algunas vez fuimos jóvenes, inconformes y llenos de incomprensión.

Y es que, el 15 de junio de 1989, en un contexto lleno de mucha música glam, pop, la asimilación dentro del público general en la electrónica y sobre todo; la época dorada de bandas como Guns and Roses, Skid Row y Motley Crue, un desconocido (para ese momento) grupo de chicos de Aberdeen, en el noroeste de los Estados Unidos, con la ayuda de una discográfica modesta y también poco rodada, mostraban al planeta entero "Bleach". El primer disco de estudio de una banda que no mucho tiempo después sería absolutamente increíble, insuperable y con un registro de ventas difícil de superar. Pero concentrémonos en la huella que dejó ese lanzamiento para lo que es el género grunge.

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No se olviden (jamás) que Nirvana, mayoritariamente es conocida por Nevermind, su segundo álbum de estudio, lanzado en 1991 con la ayuda de una multinacional de las fuertes en ese ramo de la industria músical. DGC Geffen, pero el verdadero sonido de Seattle y sus alrededores se ve reflejado en su primer disco. Donde la ira, las experiencias de la niñez, los sentimientos de amor y admiración por las mujeres, están plasmados en temas icónicos de esa banda norteamericana.<d/iv>

Sencillos como "Blew", "Floyd The Barber" o "About A Girl", son tan solo algunas muestras de cómo el álbum nos da la bienvenida. Pero estoy seguro que todos notamos las grandes influencias del metal en esta etapa temprana de Nirvana. Donde las influencias de Led Zeppelin, Misfits, Ramones, y Kiss, además de alguna que otra adición del segundo guitarrista de la banda para entonces, Jason Everman, crean el caldo de cultivo perfecto para ese sonido rugoso, distorsionado a más no poder y llenos de acordes que coquetean con Megadeth más que con The Beatles.<d/iv>

La magia de Kurt en su forma artística también está planteada en Bleach. Si bien los gritos desgarradores son evidentes, no menos cierto es que el aspecto melódico del chico de Seattle tampoco desaparece en este disco. Es más, yo lo tomo como un desahogo ante lo que sentía en aquel momento. Canciones como "School", "Negative Creep", y "Big Cheese" ya dan muestra de lo que sería su atormentada mente incomprendida desde el principio. Un chico sensible pero con una ira pasiva que sencillamente no desaparecía, alguien que: "...prefería quemarse que apagarse lentamente."<d/iv>

A man who together with his best friend, Kris Novoselic, found the companionship and empathy he always sought in humanity, but who one day in 1994 decided that enough was enough. Ladies and ladies, all that history and magic we know, all the anecdotes, memories, opinions, sensations, and beautiful and not bitter moments, all saw the light of day in that June 1989, with the release of Bleach. Although its reception was not as massive and overwhelmingly successful as Nirvana's other albums, this record has never lost its mystique. What's more, for me, it is one of Nirvana's works that best reflects the spirit of their time, the "Zeitgeist", as the Germans so aptly call it.<d/iv>

And that, they still didn't count with the participation of Dave Grohl on drums, being the drummer of the band (at that time) Chad Channing, and his unmistakable mark on the drums to provide that dark and heavy vibe that we all feel in songs like "Paper Cuts", or "Mr. Moustache". Imagine, if this masterpiece had lasted more than an hour, I would have to make a post with continuations, for volumes. The truth is that the length is just over 42 minutes, but it opens the door to the entrance of grunge for millions of people who listen to it for the first time and are amazed by such a powerful but simple sound.<d/iv>

Un hombre que junto a su mejor amigo, Kris Novoselic, encontró la compañía y la empatía que siempre buscó en la humanidad, pero que un día de 1994 decidió que era suficiente. Señoras y señoras, toda esa historia y magia que conocemos, todas las anécdotas, recuerdos, opiniones, sensaciones, y momentos lindos y no amargos, todos vieron la luz en aquel junio de 1989, con el lanzamiento de Bleach. Si bien, acogida no fue tan masiva y aplastante en éxitos como fueron los otros álbumes de Nirvana, este disco jamás ha perdido su mística. Es más, para quien les escribe es una de las obras hechas por Nirvana que más y mejor refleja el espíritu de su época, el "Zeitgeist", como lo suelen llamar los alemanes, acertadamente.<d/iv>

Y eso, que aún no contaban con la participación de Dave Grohl en la batería, siendo el baterista de la banda (en aquella época) Chad Channing, y su inconfundible marca en los redoblantes para brindar esa vibra oscura y pesada que todos sentimos en canciones como "Paper Cuts", o "Mr. Moustache". Imagínense, que esta obra maestra hubiese durado más de una hora, tendría que hacer un post con continuaciones, por volúmenes. Lo cierto, es que la duración es de poco más de 42 minutos, pero abre la puerta hacia la entrada del grunge para millones de personas que lo escuchan por primera vez y se asombran con ese sonido tan poderoso pero simple.<d/iv>

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It is even normal for some unnoticed people to be amazed, knowing that this musical creation predates immortal and classic grunge albums like Alice in Chains' "Dirt" or Soundgarden's "Superunknown", and that if there is one thing grunge albums from the golden age of the genre have, it is that the simplicity of the guitar is unrivalled. All you needed was a good amp, set the guitar sound to "distortion", and that was it. The rest was a mix of power chords, which further magnified the dark, rustic essence of the sound, and the creative genius of the guys of that era. Fundamentally, I think this is why we can no longer enjoy this sound. It took such extreme simplicity that it was only comparable to the punk sound of the 70's.<d/iv>

However, the difference was in the frequency of the rhythms and the changes between tones. Punk rock being less harmonic and grunge, much more so but with influences from the well known and immortal metal-rock. Getting a first edition of that album must have been quite an achievement, not to mention a ticket to a concert with exclusive repertoire from Nirvana's Bleach promotion. A luxury, a pleasure. For those who were able to experience it live, or were part of the spirit of the time, this post is surely also melancholic. For it fulfils that old but stainless premise "All times past seem to have been better".<d/iv>

Es, incluso, normal que algunos desapercibidos, se asombren, al saber que esta creación musical es anterior a discos inmortales y clásicos del grunge como "Dirt" de Alice in Chains, o "Superunknown" de Soundgarden, y que si algo tienen los discos de grunge de la época dorada del género es que la simplicidad de la guitarra no tiene rival. Solo necesitabas un buen amplificador, fijar el sonido de la guitarra en "distortion", y nada más. Lo demás era una mezcla entre los acordes de poder, que magnificaban aún más la esencia oscura y rústica del sonido y el genio creador de los chicos de aquella época. Fundamentalmente, yo creo que esta es la razón por la que no podemos seguir disfrutando de este sonido. Se necesitaba una simpleza tan extrema que solo era comparada con el sonido del punk en los 70 's.<d/iv>

Eso sí, la diferencia radicaba en la frecuencia de los ritmos y los cambios entre tonos. El punk rock siendo menos armónico y el grunge, bastante más pero con influencias del bien conocido e inmortal metal-rock. Conseguir una primera edición de ése álbum tiene que haber sido todo un logro, y ni hablar de una entrada para algún concierto con repertorio exclusivo de la promoción del Bleach de Nirvana. Un lujo, un placer. Para quienes lo hayan podido vivir en vivo, o hayan sido partícipes del espíritu de la época, este post seguramente también es melancólico. Ya que cumple con aquella vieja pero inoxidable premisa "Todo tiempo pasado, parece haber sido mejor."<d/iv>

I hope that Nirvana, its story full of simplicity but talent, has filled you as much as it has me. And to those who may not be familiar with this unimaginable work of art, I respectfully ask you, don't even think about it. Go and do it. Enter Spotify, YouTube, or even Amazon, and you can hold it in your hands to enjoy the magic of an album that separates children from adults. A before and after, a brilliant musical work, spectacular but above all; worthy of a tribute to its immortality. I can assure you of one thing, to end here... My life would never have enjoyed the pleasure that I know I have enjoyed, without having known and listened to the thirteen songs that make up this debut material a billion times. There is pleasure and there is joy in the little things, and Bleach is one of them.<d/iv>

Espero que Nirvana, su historia llena de simpleza pero talento, les haya llenado tanto como a mí. Y a quienes quizá no conocen esta obra de arte inimaginable, les pido respetuosamente, que no se lo piensen más. Qué vayan y lo hagan. Entre en Spotify, en YouTube, o incluso en Amazon, y puedan tenerlo en sus manos para disfrutar de la magia de un disco que separa a los niños de los adultos. Un antes y un después, una obra musical brillante, espectacular pero sobre todo; digna de un homenaje a su inmortalidad. Les puedo asegurar algo, para terminar acá... Mi vida jamás hubiese disfrutado del placer que sé que he disfrutado, sin haber conocido y escuchado mil millones de veces las trece canciones que componen este material debut. Hay placer y hay alegría en las pequeñas cosas, y Bleach es una de ellas.<d/iv>

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