My Journey to Fun and Sustainable Work / 楽しく持続可能な仕事の仕方を探して

I have a technical job as my main profession, but I’ve always loved food, both cooing and eating 😁 Since moving to Germany, I’ve started working in the food industry, and in 2020, I began running my own small food business.

For the past few years, I’ve been thinking about how I can run my food business sustainably and make everyone happy including myself. I found a solution recently and let me share it here in Silver Bloggers community.

The challenge in the food business is that, if you try to keep prices low, the profits can be very slim—especially when sales are slow.

Let me share an example using my vegan sushi rolls, which I love making, eating, and selling at markets or catering events. Each roll is priced at €9 at markets, and if I sell 50 rolls, that’s €450 in sales.

Now, let’s break down the costs. For one roll, the seaweed costs €0.20, the rice €0.50, the tofu or tempeh €0.70, and other ingredients like vegetables and seasonings cost about €1. In total, €2.35 each. For 50 rolls, that’s €117.50 in material costs. The kitchen I rent costs €100 per day, and the market’s booth fee is 16% of sales means €72. Then there’s VAT, a 19% tax that adds up to €85.50. Fortunately, as a business I can reclaim about €19 of the tax included in material costs.

After these deductions, how much is left for labor? Simple calculations show €94. If I spend 10 hours making and selling the sushi, that’s €9.40 per hour—below the minimum wage—and that’s before paying taxes... 💦

I could try to lower expenses, but I don't want to stress other businesses. And since this is a business I do for the love of it, I don’t want to compromise on quality. Raising prices could help, but there’s a limit—€12 per roll might be the maximum, and higher prices would likely lead to fewer sales.

When I started, I wasn’t too focused on profit. It was a great way to practice German, and unlike my technical job, it allowed me to be physically active. But as costs for materials and kitchen rentals have increased in the last years, I’ve had to face reality and adjust my prices several times. Small catering orders are also challenging because the per-roll price becomes too high, so I couldn't take some requests. That always feels sad.

I’ve been thinking about solutions, and one idea that came to mind was making my recipe open-source through videos. These videos show the exact same method I use for my market and catering sushi rolls. Then I made one on the first day of 2025!

While there are plenty of sushi-making tutorials out there, I thought it would be nice to share my own recipe with those who love my vegan sushi rolls. Sharing a link to a video only takes a little time and doesn’t feel burdensome.

This year, I plan to continue making my recipes open-source so that people who want to try making them at home can easily do so. At the same time, I’ve decided to only offer meals when I have the time and energy to truly enjoy the process. My main focus will shift to products that can be made in larger batches, stored, and are easier to delegate for production and sales.

I believe that if I’m not happy or enjoying myself, I can’t create good things. That’s why I want to prioritize my own happiness while also considering my customers’ happiness as I continue to run my business. Moving forward, I’ll keep experimenting and exploring ways to make work more enjoyable and sustainable.

How about you? Do you have any tips for making work more enjoyable? Or any advice for my situation? I’d love to hear your thoughts in the comments!

(Some people see Hive as a place for work but for me Hive is true fun. The fact that I continue being here since 2016 shows it 😁 Writing, and communicating with international like- openminded people with interest to crypto is perfect match to me.)

私は本業の技術系の仕事の傍ら、ご飯が大好きでドイツに移ってからは食に関する仕事を始めて、2020年からは自分の食ビジネスを営んでいます。

ここ数年、どうしたら自分もみんなも幸せに食ビジネスを営んでいけるか考えていました。というのも、食ビジネスは、単価を抑えようとすると、販売数が少ないときには特に薄利になりがちなんですよね。

少し長くなりますが、私が作るのも食べるのも大好きでマーケットで提供したり、ケータリングで出したりしている菜食太巻（一本9ユーロ）を例に計算してみましょう。50本売れると、売り上げは450ユーロです。

材料費は海苔20セント、ご飯50セント、豆腐またはテンペ70セント、野菜や調味料など諸々1ユーロとして、一本当たり2.35ユーロかかります。50本分は117.5ユーロ、今借りているキッチンは一日100ユーロ、マーケットの出店費用が売上450ユーロの16％で72ユーロかかります。さらにVATと呼ばれる消費税のような税金を売り上げの19％、85.5ユーロ納めます。材料費に含まれる19％の税金が還付されるとして19ユーロほど戻ってきます。

人件費にいくら残るかというと・・・単純計算で94ユーロです。販売しながら巻いて10時間仕事をしたとして時給9.4ユーロで最低時給を下回る上に、ここから税金も払います・・・ 💦

材料費含め諸々の経費を抑えることも考えられますが、限度がありますし、楽しみでしているビジネスで質を落としたくはありません。単価を上げるにしても12ユーロが多分限界で、単価を上げると販売数は減るでしょう。

当初はドイツ語の勉強にもなるし、技術系の仕事と違って体を動かすのも楽しいしとそこまで利益を考えずに作っていたのですが、材料費やキッチン代が上がるにつれて現実を直視しなければいけなくなり、何度か値上げをしました。また、少ない本数のケータリングのオーダーは単価が高くなってしまうので断らざるを得なくなるんですよね。これは単純に申し訳なく、心苦しいです。

どうしたらいいんだろうと考えていて、一つ思いついたのが作り方をオープンソース（動画）にすることでした。作り方は完全にマーケットやケータリングで提供しているものと同じです。お寿司の作り方の動画はいくらでもありますが、私の菜食太巻を気に入ってくれる人に、私の作り方の動画を送ってあげられたらいいなと思ったのです。URLを送るのに必要なのはちょっとした時間くらいで、苦しくなくできます。

今年はこんな感じで、自分で作りたいという人が自分で作れるように作り方をオープンソースにしながら、私が食事を提供するのは余裕があって楽しめる時だけにして、食ビジネスのメインは一度にまとめて作っておけて、生産や販売を委託しやすいプロダクトに移行しようと考えています。

自分が幸せでないと、楽しんでいないと、私は良いものを作れないと思っていて、まずは自分の幸せ、そしてお客さんの幸せも考えながら事業を営んでいけたらいいなと思うのでした。これからも試行錯誤しながら、楽しく続けられる仕事の形を模索していきたいです。

みなさんは仕事を楽しく続けられるように何か工夫をしていますか？私のケースにアドバイスはありますか？コメントいただけたらうれしいです。

（Hiveを仕事のように見ている人もいるかもしれないのですが、Hiveって私にとっては日々の欠かせない純粋な楽しみなんですよね。書くことが大好きでもうかれこれ25年以上続いていて、さらに世界中のオープンマインドでクリプトに興味を持っている人たちとつながれるなんて・・・ど真ん中すぎです 😁）